Montagne

75e ANNIVERSAIRE DE LA FÉDÉRATION BASQUE-NAVARRAISE D'ALPINISME (23-5-199 )

Le 23 mai 1999, Elgeta a célébré, devant des milliers d'alpinistes, le 75e anniversaire de la F.V.N.A . 75 années d'histoire, une éphéméride qui dépasse le domaine purement sportif pour se transformer en un événement dont l'incidence s'étend a tout l'ensemble social d'Euskal Herria (Pays Basque).

Las activités organisées autour de ce 75e anniversaire avaient débuté a Elgeta la semaine précédente, avec la projection de plusieurs audiovisuels : " Route de la Tour Centrale de Paine-Patagonie ", " Traversée des Alpes en skis de montagne ", des conférences, etc.

La veille, le 22 mai, le groupe musical Oskorri avait rassemblé les foules au fronton municipal d'Elgeta. Il s'agissait, sans le moindre doute, du prologue des événements du lendemain.

Dès le matin déjà, commencèrent à arriver à Elgeta les cinq piolets qui, sous la devise "Goazen Mendirik Mendi ", avaient commencé la traversée, le 20 Décembre 1998, en représentation des cinq Fédérations territoriales:

Araba, Gipuzkoa, Bizkaia, Nafarroa et Iparralde, au Sanctuaire de San Miguel (Saint-Michel) d'Aralar. Ces cinq piolets, accompagnés de centaines d'alpinistes, envahirent peu à peu les terres d'asentzio. A midi, fut célébrée une messe, en hommage à tous les alpinistes décédés.

Après la messe, les alpinistes se rendirent en ville, pour participer aux activités solennelles prévues au cours de la journée. Sur la place d'Elgeta, les " bertsolaris " (récitateurs de vers) Xabier Lizaso, Andoni Egaña et Ainhoa Agirreazaldegi, leur souhaiteraient la bienvenue. Le Maire d'Elgeta, Patxi Basauri, et le Président de la Fédération Basque de Montagne, Paco Iriondo, prirent respectivement la parole.

Ensuite, Paco Iriondo découvrit la plaque commémorative du 75e anniversaire, qui orne, depuis, la façade de l'Hôtel de Ville d'Elgeta.

Les " dantzaris " (danseurs) d'Elgeta et le groupe " Haritz " d'Elgoibar divertirent le public avec leurs danses, et la chorale d'Elgeta et les " trikitilaris " (joueurs d'accordéon) Oihane et Eneritz offrirent plusieurs chansons.

Mais le moment le plus émotif de la journée n'était pas encore arrivé : l'hommage à l'un des plus grands et appréciés hommes de l'alpinisme basque :XEBE PEÑA. A midi, la foule se réunit au fronton autour d'un grand repas, au cours duquel il fut rendu hommage à plusieurs personnes, étroitement liées à l'alpinisme basque:

Josetxo Uría, Pedro Udaondo, Alberto Besga, Juan Iganacio Lorente, Juanito Salazar, Amaia Aranzabal, Pili Gamuza, Juanito Oiartzabal, Iñaki San Juan et Txato Agirre.

L'après-midi, l'intervention du groupe de musique " Maixa eta Itziar " mit fin à la grande fête, organisée par l'alpinisme basque, le dimanche 23 mai 1999 à Elgeta. Plus de trois mille personnes se rendirent se jour-là à Elgeta et de nombreuses Fédérations assistèrent aux divers actes:

celles d'Andalousie, d'Aragon, des Canaries, de Castille-Léon, de Castille la Manche, de Catalogne, d'Estrémadure, de Galice, de Madrid, de Murcie, de la Rioja, de Valence, ainsi que la Fédération Espagnole.

LA PLACE D'ELGETA

La place d'Elgeta, seul endroit du Pays Basque où se concentrent tant d'évocations et témoin d'une longue succession de faits décisifs pour l'histoire de l'alpinisme basque. Après avoir traversé l'arc qui donne sur la route d'Elorrio, sous l'ancienne " Casa de Arbitrios " (Maison d'Arbitrage), le visiteur qui arrive à Elgeta se trouve devant une vaste enceinte, quadrangulaire, présidée par l'Hôtel de Ville.

Parcourir le périmètre de cette place constitue un voyage à travers le temps et l'histoire sentimentale de l'alpinisme basque.

Les arcades de l'Hôtel de Ville sont couronnées de différentes plaques, sur lesquelles l'on peut lire : Fédération Basque-Navarraise d'Alpinisme, Noces d'Or, 1924-1974; Fédération Basque-Navarraise d'Alpinisme, 1924-1999. Sur l'un des flancs de l'immeuble, une autre plaque annonce un nom de lieu : " Mendizaleen Plaza ". Plus loin, sur la façade blanche de la Société Oskarbi, au bord de la route de Bergara, une troisième plaque rappelle que c'est à cet endroit que fut fondée, en 1924, la Fédération Basque-Navarraise d'Alpinisme.

Quoique quelque peu paradoxal, l'un des endroits les plus emblématiques de l'alpinisme basque n'est pas la cime des montagnes, mais la place de ce village d'Elgeta.

La Place d'Elgeta, dénommée " Mendizaleen Plaza ", par accord municipal le 1-8-1978, une décision qui prétendait adapter son nom primitif, adopté 52 ans auparavant, " Place de l'Alpinisme ", à la nouvelle situation du Pays, en pleine transition de récupération sociale et publique de la langue, de la culture et des traditions.

La Place d'Elgeta est, pour l'alpiniste du Pays Basque, le point de départ de sa Fédération, autrement dit, de son incorporation au mouvement de promotion de l'activité sportive au sein de structures supralocales à caractère national, en vue d'impulser et de gérer les intérêts sportifs communs, inaccessibles aux petites structures. Un objectif bien défini dans le premier article du Règlement, que les alpinistes ont tenu à se fixer pour développer le nouvel organisme :

Constitue un organisme commun et supérieur à tous les groupements de montagne et de randonnée des trois provinces du Pays Basque et de Navarre, chargé de l'initiation, de la gestion et de l'organisation de toutes les questions d'intérêt général liées à la montagne et à la randonné dans la région."

La place d'Elgeta est un endroit emblématique, non pas par son altitude par rapport au niveau de la mer, mais par sa situation géographique, au coeur-même de la Communauté Autonome Basque.

Au cours de la réunion organisée à l'Hôtel de Ville par les représentants des clubs, fut signé l'Acte de Fondation et adopté le Règlement, ainsi que le nom sous lequel elle serait désignée : " Fédération Basque-Navarraise d'Alpinisme ", avec la nomination d'Antxón Bandrés comme premier Président. C'est lui qui, devant des milliers d'alpinistes, proclama la naissance de la " Fédération Basque-Navarraise d'Alpinisme".

Il n'existe aucune liste concrète des clubs fondateurs, mais à peine deux ans plus tard, lors de la convocation d'une nouvelle Assemblée à Elgeta, soixante-neuf clubs sont déjà membres de la Fédération. Uniquement cinq de cette longue liste de clubs maintiennent encore aujourd'hui des activités liées à l'alpinisme : C.D. Bilbao, Baskonia, Bilbao Alpino Club, Club Deportivo Eibar et C.D Fortuna.

Les témoignages que l'on conserve de cette seconde Assemblée d'Elgeta mettent en évidence que les responsables de l'organe fédératif avaient pris leur tâche au sérieux et que les alpinistes étaient prêts à tout pour développer leur sport.

L'alpinisme basque organisa d'autres réunions à Elgeta, telle que celle du mois d'avril 1936, spécialement significative, qui montre que l'activité fédérative était considérablement réduite.

Quelques mois plus tard, la guerre, qui mit fin à tant de vies et d'illusions, s'empara de la place et prétendit briser le lien existant entre le peuple et l'alpinisme, en lui imposant le nom de Place d'Espagne, de la même manière qu'elle transforma la Fédération en Délégation de la Fédération Espagnole.

L'alpinisme basque, quelque peu décimé, revient cependant à Elgeta, à sa place, en 1949, pour célébrer ses Noces d'Argent et, à la suite de quelques concentrations extraordinaires, il commence à nouveau à se régénérer, de forme spectaculaire, comme Fédération, lorsque son organe commun de gestion, à l'époque la Fédération Basque d'Alpinisme, célèbre ses 50 années d'histoire, le 19 mai 1974.

C'est à cette date qu'est découverte solennellement la plaque qui rappelle encore aujourd'hui l'acte de fondation de 1924. Le 23 mai 1999, est célébré sur la Place d'Elgeta ("Mendizaleen Plaza ") le 75e anniversaire de la Fédération, acte auquel assistent de nombreux alpinistes.

Il ne fait pas de doute que la Fédération Basque d'Alpinisme traverse actuellement l'un des meilleurs moments de son histoire, à tel point que, tous les jours, de nouveaux membres viennent rejoindre cette grande famille.